Лазерная резка металла: история возникновения метода
С чего же всё начиналось?
Специалистам фирмы «Спектра физикс» из Америки понадобилось не более двух
лет после создания первого лазера для разработки и выпуска первых образцов
лазерных установок коммерческого назначения. А сегодня работает не поддающееся
точному подсчёту количество оборудования, с огромным числом разновидностей
лазера, осваиваются всё новые и новые сферы применения технологии. Одна из
сфер, где оптические сверхточные установки уже перешли в разряд незаменимых, -
лазерная резка металла.
Обращаясь к интересным фактам из истории лазера, стоит отметить, что, помимо
широчайших возможностей оборудования, лазер способен удивить разбросом размеров
луча. Например, самый миниатюрный в мире лазер имеет размер всего несколько
микрон, а лазерная установка «Нова» общей мощностью 1012 Вт и длиной 137 метров
является оснащением Национальной лаборатории Ливермора в Америке (располагается
в Институте Макса Планка). Назначение «Новы» - термоядерный синтез, при котором
требуется облучение смеси трития и дейтерия. Наука, современная промышленность,
медицина – все они в той или иной мере связаны с услугами великого труженика
лазерного луча. Но, пожалуй, самым востребованным он стал в отраслях, связанных
с обработкой материалов. Используя тепловое воздействие луча, можно получить
рез или линию прожига на пластике, металле, стекле, сплавах и композитах.
Особенно расширилась сфера применения лазерной резки металла и других
материалов в семидесятых годах XX века, когда
были изобретены лазеры с активной газообразной средой, с непрерывным режимом
работы. Эти установки имели мощность более киловатта, что дало возможность
внедрить технологию в область электроники, машиностроения и металлургии. С
этого времени началось поистине триумфальное шествие метода лазерной резки
металла и иных материалов: производительность стала намного выше, качество –
практически безупречным, точность обработки – ювелирной. Лазер позволяет быстро
обработать внушительную партию металла и получить при этом высокосортные
серийные изделия – без деформаций материала и с аккуратными краями реза.